Después de una prótesis de cadera o de una prótesis de rodilla, una de las preguntas habituales en casa es cuándo se pueden dejar el andador y las muletas. Esta guía explica qué señales se miran, cómo se hace el cambio de una ayuda a otra y qué errores conviene evitar, para que pacientes y familias sepan qué esperar.
¿Prefiere que el fisioterapeuta vaya a su casa? Eduardo Abellán Vico, fisioterapeuta colegiado nº 15334, atiende la rehabilitación de prótesis de cadera y de prótesis de rodilla a domicilio en Madrid: sesiones de 45 minutos, desde 50 €/sesión.
Esta guía es orientativa y no sustituye las indicaciones de su médico especialista ni la valoración de su fisioterapeuta. La carga que puede poner en la pierna operada y el momento de cada cambio dependen de su cirugía y de su evolución.
Andador, muletas y bastón: para qué sirve cada ayuda
- Andador: es la ayuda más estable. Se usa sobre todo en los primeros días tras el alta, cuando el equilibrio y la fuerza todavía son escasos o hay miedo a caerse.
- Dos muletas: dan algo menos de apoyo que el andador, pero permiten un paso más parecido al normal y moverse mejor por pasillos y puertas estrechas.
- Una muleta o un bastón: es la fase de transición. La pierna operada ya sostiene casi todo el peso y la ayuda sirve sobre todo para el equilibrio y para no cojear.
- Sin ayuda: se camina sin apoyo, primero dentro de casa y después fuera.
No todas las personas pasan por todas las fases ni en el mismo orden. Una persona mayor que ya caminaba con bastón antes de operarse puede necesitarlo después; otra más joven puede saltarse el andador. Lo importante no es la ayuda que lleva, sino cómo camina con ella.
Señales de que puede pasar a la siguiente ayuda
Antes de cambiar de ayuda, su fisioterapeuta suele comprobar estas cosas:
- Su médico especialista ha autorizado la carga que va a poner en la pierna (en algunas cirugías se pide carga parcial durante un tiempo).
- Camina con la ayuda actual de forma regular, sin una cojera marcada ni pasos de distinta longitud.
- Puede estar de pie, girarse y pararse sin perder el equilibrio.
- Se levanta y se sienta en una silla con control, sin dejarse caer.
- El dolor no aumenta mientras camina ni durante las horas siguientes.
- Se siente seguro. El miedo también cuenta: si le da miedo soltar la ayuda, todavía no es el momento o hace falta practicarlo acompañado.
Cómo se hace el cambio, paso a paso
- Primero, con alguien cerca. La primera vez que prueba con menos ayuda conviene que esté su fisioterapeuta o un familiar a su lado.
- Dentro de casa y en trayectos cortos. Del dormitorio al salón, de la cocina al baño: recorridos que conoce y con buena luz.
- Aumentar el tiempo poco a poco. Si camina bien con menos ayuda, se alarga el recorrido; si aparece cojera o cansancio, se vuelve a la ayuda anterior ese día.
- La calle, al final. Fuera hay más distancia, más gente y suelos distintos. Es normal seguir llevando la muleta o el bastón fuera de casa cuando dentro ya no lo usa.
- Volver atrás no es un fracaso. Un día con más dolor o más cansancio puede pedir la ayuda anterior. Mejor eso que una caída.
Qué mano lleva la muleta o el bastón
Cuando se usa una sola muleta o un bastón, por lo general se lleva en la mano contraria a la pierna operada: si le han operado la cadera o la rodilla derecha, la ayuda va en la mano izquierda. La muleta se adelanta a la vez que la pierna operada, de forma que el peso se reparte entre las dos. La empuñadura debe quedar más o menos a la altura de la muñeca con el brazo relajado, para que el codo quede ligeramente doblado al apoyarse. Si su equipo le ha dado otra indicación, siga la suya.
Diferencias entre la prótesis de cadera y la de rodilla
Prótesis de cadera
En la cadera, lo que más condiciona el momento de dejar las muletas es la fuerza de los músculos que estabilizan la pelvis, sobre todo el glúteo. Cuando todavía están débiles, al apoyar la pierna operada el cuerpo se balancea hacia ese lado: es una señal de que aún conviene la ayuda. Además, hay que seguir respetando las precauciones de su vía quirúrgica al girarse; las explicamos en la guía de movimientos a evitar con una prótesis de cadera.
Prótesis de rodilla
En la rodilla, lo que más se mira es que la rodilla estire del todo al apoyar y que el cuádriceps la sostenga sin sensación de que «falla». Si la rodilla sigue muy inflamada o se queda doblada al caminar, dejar la ayuda antes de tiempo puede empeorar la marcha. Los ejercicios que ayudan a llegar a ese punto están en la guía de ejercicios tras una prótesis de rodilla en casa.
Errores frecuentes
- Dejar la ayuda por prisa. Caminar sin muletas pero cojeando puede acostumbrar al cuerpo a un mal patrón de marcha.
- Llevar la muleta «de adorno». Si la lleva colgada del brazo sin apoyarse, o la ayuda no hace falta o la está usando mal: coménteselo a su fisioterapeuta.
- Apoyarse en los muebles en lugar de la ayuda. Las sillas y las mesas se mueven; la muleta o el andador son más seguros.
- Usar la muleta en la mano del mismo lado de la pierna operada, salvo que se lo hayan indicado así.
- Quedarse con el andador por miedo cuando la marcha ya es buena. En ese caso se trabaja la confianza con ejercicios de equilibrio y prácticas acompañadas.
Cuándo consultar con su médico
Consulte con su médico especialista si tiene una caída, si el dolor aumenta de forma clara de un día para otro, si la herida se enrojece o supura, si tiene fiebre o si la pantorrilla se hincha, se calienta o le duele. Si tiene falta de aire o dolor en el pecho, llame al 112.
Cómo ayuda la fisioterapia a domicilio en este paso
Tiene sentido practicar el cambio de ayuda donde va a caminar de verdad: su pasillo, la puerta del baño, la silla en la que se sienta cada día. En la fisioterapia a domicilio, el fisioterapeuta comprueba su marcha en esos recorridos, ajusta la altura de la muleta o el bastón, decide con usted cuándo dar el siguiente paso, siguiendo las indicaciones de su médico especialista, y trabaja la fuerza y el equilibrio que hacen falta para darlo. Para ver en qué fase está según la fecha de su operación, use el calendario de recuperación tras una prótesis; si se pregunta cuántas visitas suelen hacer falta, lea sesiones tras una prótesis de cadera o sesiones tras una prótesis de rodilla.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se dejan las muletas tras una prótesis de cadera?
No hay una fecha igual para todos. Se pasa de dos muletas a una, y de una a ninguna, cuando camina sin cojear de forma marcada, mantiene el equilibrio al girarse y el dolor no aumenta, siempre siguiendo las indicaciones de su médico especialista sobre la carga. Su fisioterapeuta le dirá cuándo dar cada paso.
¿Cuándo se deja el andador tras una prótesis de rodilla?
Cuando la rodilla estira bien al apoyar, el cuádriceps la sostiene sin sensación de que «falla» y la marcha con el andador ya es regular, siguiendo las indicaciones de su médico especialista. Se suele pasar primero a dos muletas o a una muleta dentro de casa, y la calle se deja para después.
¿En qué mano se lleva la muleta o el bastón?
Cuando se usa una sola muleta o un bastón, por lo general se lleva en la mano contraria a la pierna operada y se adelanta a la vez que esa pierna. Si su equipo le ha indicado otra cosa, siga su indicación.
¿Puedo ir sin muletas por casa y con ellas por la calle?
Es una fase habitual: primero se deja la ayuda en trayectos cortos y conocidos de casa y se mantiene fuera, donde hay más gente, más distancia y suelos distintos. Hágalo solo cuando su fisioterapeuta lo haya comprobado con usted.
Resumen
- Lo habitual es pasar del andador o dos muletas a una muleta o bastón y, después, a caminar sin ayuda.
- No hay una fecha fija: se cambia cuando la marcha es estable y el dolor no aumenta, siguiendo las indicaciones de su médico especialista sobre la carga.
- Primero dentro de casa y acompañado; la calle, al final.
- Una sola muleta o bastón, por lo general en la mano contraria a la pierna operada.
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