«Ya no me duele como antes, pero sigo cojeando». Es una de las frases más habituales tras una prótesis de cadera. La cojera preocupa porque se ve, porque cansa y porque da inseguridad al caminar. Esta guía explica por qué aparece, qué se trabaja en fisioterapia para caminar mejor y cuándo conviene consultar con el médico.
¿Prefiere que el fisioterapeuta vaya a su casa? Eduardo Abellán Vico, fisioterapeuta colegiado nº 15334, atiende la rehabilitación de prótesis de rodilla, de prótesis de cadera y la fisioterapia para personas mayores a domicilio en Madrid: sesiones de 45 minutos, desde 50 €/sesión.
Esta guía es orientativa y no sustituye las indicaciones de su médico especialista ni la valoración de su fisioterapeuta. Cada cirugía y cada paciente son distintos.
Por qué se cojea tras una prótesis de cadera
- Dolor. Si apoyar molesta, el cuerpo acorta el tiempo de apoyo sobre la pierna operada. Lo explicamos en dolor tras una prótesis de cadera.
- Debilidad de los músculos de la cadera. Sobre todo del glúteo medio, el músculo que sujeta la pelvis cuando se apoya en una sola pierna. Si está débil, la pelvis cae hacia el otro lado o el tronco se inclina hacia la pierna operada en cada paso.
- Miedo a apoyar. Es muy humano: tras la operación, muchas personas no se fían de la pierna y cargan menos peso del que podrían.
- Rigidez. Si a la cadera le resulta difícil estirarse hacia atrás, el paso de esa pierna se acorta.
- Sensación de pierna más larga. Algunas personas la notan tras la prótesis y caminan compensándola.
- La costumbre de antes. Si llevaba tiempo cojeando por la artrosis, el cuerpo ha aprendido a caminar así, y el patrón no cambia solo con la operación.
Cómo se nota
- El tronco se inclina hacia la pierna operada al apoyar.
- Un paso es más corto que el otro, o el apoyo sobre la pierna operada dura menos.
- La cojera aumenta al final del día o tras caminar un rato.
- Necesita agarrarse más a la muleta o al bastón para avanzar.
Cuándo y cómo aparece da pistas sobre la causa, y por eso conviene que lo valore su fisioterapeuta.
Qué se trabaja en fisioterapia
- Fuerza de glúteo y muslo, de forma progresiva y respetando las precauciones de su cirugía (vea ejercicios tras una prótesis de cadera).
- Apoyo y equilibrio sobre la pierna operada, con un apoyo estable al lado y cuando su médico permita cargar.
- Movilidad de la cadera, sobre todo hacia atrás, sin salirse de los movimientos permitidos (vea movimientos a evitar).
- Reeducación de la marcha: pasos iguales, apoyo completo del pie, tronco recto y ritmo tranquilo, primero en casa y después en la calle.
- Revisar la ayuda técnica: altura correcta y mano adecuada.
La ayuda técnica: no dejarla antes de tiempo
Dejar el bastón o las muletas demasiado pronto suele aumentar la cojera, porque los músculos de la cadera todavía no sujetan bien la pelvis. Mientras cojee, la ayuda le da más seguridad al caminar y permite practicar el paso. El bastón se lleva en la mano contraria a la cadera operada. El cambio de ayuda se hace poco a poco y cuando lo autoriza su médico especialista: lo explicamos en muletas y andador: cuándo dejarlos.
Si nota una pierna más larga
Coménteselo a su traumatólogo en la revisión (vea qué preguntar en la revisión). Es él quien valora si hay una diferencia real. Mientras tanto, no ponga plantillas ni cuñas en el calzado por su cuenta. En fisioterapia se trabaja la postura de la pelvis y la tensión de los músculos, que a veces influyen en esa sensación.
Señales para consultar con su médico
- La cojera aparece de repente o empeora de forma clara.
- Dolor que aumenta en lugar de ir a menos, o dolor en la ingle o el muslo que no le dejan apoyar.
- Fiebre, o la herida se enrojece, está caliente o supura.
- Pantorrilla hinchada, caliente y dolorosa.
Si tras un mal gesto o una caída la pierna queda más corta o girada y no puede apoyar, acuda a urgencias. Si tiene falta de aire o dolor en el pecho, llame al 112.
Cómo ayuda la fisioterapia a domicilio
En casa se ve cómo camina el paciente en su día a día: al levantarse, al ir al baño o al recorrer el pasillo. En cada sesión de 45 minutos se trabaja la fuerza, el apoyo y la marcha, se revisa la ayuda técnica y se deja una pauta corta para hacer entre sesiones, siguiendo las indicaciones de su médico especialista. Si se trata de una fractura, tiene más información en fractura de cadera en mayores.
Preguntas frecuentes
¿Es normal cojear después de una prótesis de cadera?
Es frecuente, sobre todo al principio y al cansarse. Suele estar relacionada con el dolor, la debilidad de los músculos de la cadera, el miedo a apoyar o la costumbre de cojear de antes de la operación. Coménteselo a su fisioterapeuta y a su médico especialista en la revisión.
¿Por qué noto una pierna más larga que la otra?
Es una sensación que algunas personas describen tras la prótesis. A veces tiene que ver con la postura de la pelvis y la tensión de los músculos, y otras veces con una diferencia real. Coménteselo a su traumatólogo y no ponga plantillas ni cuñas en el calzado por su cuenta.
¿Debo dejar el bastón para dejar de cojear?
No lo haga por su cuenta. Si todavía cojea, la ayuda técnica suele seguir siendo útil para caminar. El cambio de ayuda se hace de forma progresiva y cuando lo autoriza su médico especialista; el bastón se lleva en la mano contraria a la cadera operada.
¿Cuándo debo consultar por la cojera?
Si la cojera aparece de repente o empeora con claridad, si el dolor aumenta, si tiene fiebre o la herida supura, consulte con su médico. Si tras un mal gesto o una caída la pierna queda más corta o girada y no puede apoyar, acuda a urgencias.
Resumen
- Cojear tras una prótesis de cadera es frecuente: dolor, debilidad del glúteo medio, miedo a apoyar, rigidez o la costumbre de antes.
- La fisioterapia trabaja la fuerza, el apoyo, la movilidad permitida y la marcha.
- No deje la ayuda técnica antes de tiempo; el bastón, en la mano contraria a la cadera operada.
- Cojera repentina, dolor que va a más, fiebre o herida que supura: consulte. Pierna más corta o girada tras un mal gesto: urgencias.
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